La majeure partie de la transmission du VIH a lieu lors de rapports sexuels non protégés (anaux, vaginaux et oraux). Il s’agit de près de 75%.
En outre, le VIH se transmet lors du partage de seringues et d’aiguilles lors de la consommation de drogues.
En l’absence de protection par des médicaments anti-VIH, une transmission à l’enfant peut également se produire lors de la grossesse, de l’accouchement ou de l’allaitement. De telles transmissions sont toutefois quasiment inexistantes en Allemagne.